DEFINICIÓN DE ARCHIVOS
La forma en
que una computadora organiza, da nombre, almacena y manipula los archivos se
denomina sistema de archivos y suele depender del sistema operativo y del medio
de almacenamiento (disco duro, disco óptico, memoria usb, entre otros).
Cada
archivo es individual y es identificable por un nombre y una extensión que
suele identificar su formato. El formato suele servir para identificar el
contenido del archivo y el programa en el cual se abrira.
Los nombres
de archivos originalmente tenían un límite de ocho caracteres más tres
caracteres de extensión, actualmente permiten muchos más caracteres dependiendo
del sistema de archivos (hasta 255 caracteres).
Los
archivos tienen también un tamaño que se mide en:
Bytes
Kilobytes
Megabytes
Gigabytes
Terabyte
Todos los
archivos están formados por múltiples caracteres que deben ser interpretados en
conjunto para poder ejecutarse o visualizarse (exceptuando el texto puro). El
tipo de interpretación de cada archivo está dado por el formato que utiliza (un
archivo gráfico de formato GIF debe tomarse e interpretarse como tal y no como
si fuese de formato ZIP, que es un archivo comprimido).
Los
archivos pueden contener diferentes tipos de información según su formato:
archivos de texto (.txt, etc.), de documentos enriquecidos (.doc, .rtf, .pdf,
etc.), ejecutables (.exe, .com, etc.), datos (.xls, .dbs, etc.), imagen (.jpg,
.png, .bmp, .gif, etc.), audio (.wav, .mp3, .au, .mid), video (.mpg, .avi,
.asf, etc.), etc.
Cualquier
archivo puede ser editable, y cada formato tiene diferentes tipos de editores.
Un archivo de imagen suele editarse con un editor gráfico, en tanto un archivo
comprimido, debe manipularse con un compresor.